II/ Les lobbyistes, opérateurs en territoires troubles. 1/2 : Les trois voies du lobbying

1- L'optimisation de l'activité économique.

Le 30 septembre 2014, le projet LobbyFacts est devenu une réalité sur internet.¹ Il est destiné, entre autres, à exposer « l'influence du lobbying dans l'Union européenne ».² À cette fin, le site donne accès à de nombreux classements révélant la nature du lobbying au niveau de l'Union. Cependant « beaucoup des classements présentés (…) sur ce site révèlent qu'il y a des problèmes récurrents concernant la fiabilité des informations disponibles dans le Registre de Transparence de l'Union européenne (...) ».³ Ce dernier est la source essentielle de LobbyFacts.

Le manque de fiabilité des informations issues du Registre impose une ferme vigilance concernant les données détaillées de chaque organisation. Cependant les tendances que ces informations révèlent constituent des sources d'analyse pertinentes. En effet, elles sont fondées sur un nombre d'indicateurs suffisamment grand pour que les détails problématiques ne soient pas rédhibitoires.

Une première tendance est liée à la répartition des organisations de lobbying par État. Parmi les cinq États comptant le plus de ces organisations, quatre sont les premières économies de l'Union européenne.⁴ La finance a dompté ses États depuis plusieurs années. Cela est observable également dans le domaine du lobbying au niveau de l'Union européenne.

En avril 2014, l'organisation Corporate Europe Observatory a publié la toute première étude concernant la taille du lobby de la finance au niveau de l'Union. Celui-ci est fragmenté en « plus de 700 organisations »⁵. Dans l'ensemble, 1700 lobbyistes ont été dénombrés. Cela correspond à « quatre [lobbyistes] pour un employé » du monde de la finance.⁶

Sans surprise, les trois plus importantes sociétés de lobbying sont actives sur le terrain de la finance.⁷ Fleishman-Hillard, Burson-Marsteller et Hill & Knowlton sont également en concurrence dans les domaines des biens de consommation, la santé, les affaires publiques et les technologies de communication.⁸ Au sens strict, le lobbying relève du domaine des affaires publiques.⁹ Cependant cette activité n'est efficace qu'avec une claire compréhension des secteurs économiques dont les intérêts doivent être favorisés. Chaque secteur connaît des remous. C'est le cas par exemple de celui des biens de consommation.

2- La représentation sociale

Le 24 avril 2013, l'effondrement du Rana Plaza¹⁰ au Bangladesh « met cruellement en lumière les conditions de travail des couturières forcées d'opérer dans un immeuble aux murs lézardés. Un an et demi après, Gerd Müller, ministre allemand de la coopération économique et du développement, veut soumettre le secteur de la mode à des règles claires et contraignantes concernant les productions à l'étranger (…) Cependant, le secteur est divisé. »¹¹ Afin d'exprimer la position des entreprises du secteur de la mode, les dirigeants demeurent silencieux, les lobbyistes sont en première ligne.

Au quotidien conservateur Die Welt, le représentant de la fédération des industries du textile et de la mode explique pourquoi ses membres ne participeront pas à l'effort souhaité par le ministre.¹² Il indique au préalable que les entreprises adhèrent pleinement aux objectifs d'amélioration des conditions sociales et environnementales du secteur de la mode partout dans le monde, sans oublier l'amélioration des conditions de vie des individus dans les pays de production.

Le représentant de la fédération allemande des commerces de détail réitère ce vœu pieux au quotidien Die Tageszeitung, classé à gauche sur l'échiquier politique.¹³ Il invoque deux arguments pour expliquer pourquoi les commerces de détail ne soutiendront pas l'action ministérielle.¹⁴ Le premier est d'ordre pratique : les standards écologiques que souhaite imposer le gouvernement excluent des composés chimiques qui ne peuvent pas encore être complètement remplacés.¹⁵ Le second argument relève du cœur même du lobbying. Le représentant indique que « concernant les standards sociaux, nous ne pouvons pas nous engager à mettre en place des syndicats partout parce que » les États tels que le Myanmar n'envisagent pas de système de représentation syndicale.¹⁶ Le lobbyiste illustre là son rôle, consistant à assurer « que les activités menées sur les terrains qui échappent à la loi puissent ne pas en être exclues une fois que le droit s'y exercera pleinement. »¹⁷

Cependant, les lobbyistes n'agissent pas seulement au profit d'intérêts privés. Ils peuvent aussi travailler pour le compte d'institutions publiques. Cela est particulièrement visible dans le monde anglo-saxon.

3- La représentation politique

Le 17 octobre 2014, « le président Barack Obama a annoncé qu'il choisirait Ron Klain comme second coordinateur de la crise liée à Ebola ».¹⁸ Le même jour, The Federalist rapportait la nouvelle en titrant son article : « (…) Ron Klain est un lobbyist d'experience, un infiltré démocrate ».¹⁹ L'auteur, Sean Davis, attire l'attention sur cette intrigante nomination. Il constate que ce nouveau coordinateur « n'a aucune expérience médicale, scientifique, ou en agence fédérale, mais il a une énorme expérience politique. »²⁰

La Maison Blanche a confirmé que ce qu'elle cherchait « n'est pas un expert de l'Ebola ».²¹ Et Sean Davis d'en conclure que : « Ebola est un problème politique pour la Maison Blanche, et non un problème de santé publique pour la nation. Vous ne choisissez par un ancien membre du personnel de la Maison Blanche pour conduire un immense effort de santé publique si vous pensez que vous avez un problème de santé publique. Vous choisissez un ancien membre du personnel de la Maison Blanche si vous considérez cela comme un problème politique à gérer durant les semaines menant à l'élection. »²² Celle-ci aura lieu le 4 novembre 2014.²³

L'Union européenne a surpassé les États-Unis s'agissant du rôle de représentation politique des lobbyistes. Le groupe Corporate Europe Observatory a mis en évidence les lobbyistes notoires de la nouvelle Commission européenne.²⁴ Celle-ci comprend, entre autres :

• un ancien lobbyiste du monde de la finance, Jonathan Hill, en charge de la stabilité financière, des services financiers et de l'Union des marchés de capitaux ;

• un ancien vice-président du groupe de pression Le Cercle de l'Industrie, Pierre Moscovici, en charge des affaires économiques et financières, de la taxation et des douanes.²⁵

La prépondérance du lobby de la finance au niveau de l'Union européenne est confirmée. D'autant que, « les députés au Parlement européen ont échoué à obtenir des garanties contre l'activité de lobbying de Hill ».²⁶ De telles garanties auraient assuré que durant son mandat de Commissaire européen, M. Hill ne rencontrerait pas les clients des lobbys pour lesquels il a travaillé.²⁷