Ribéry bientôt sur pelouse anglaise ?
Les médias britanniques en parlent et en reparlent : Franck Ribéry serait destiné à rejoindre Arsenal, des discussions fructueuses ont été engagées avec les dirigeants marseillais. Peut-être même Arsène Wenger aurait-il enfin obtenu un accord de principe -il avait déjà dit son intérêt cet été- ou, pour le moins, il est le mieux placé de tous les clubs intéressés par le joueur. On parle de 26 millions d’euros pour la transaction éventuelle.
A Marseille, José Anigo, directeur sportif de l’OM, freine : le contrat court jusqu’en 2010, et« Franck a un prix et son départ ne pourra être envisagé que si le club ne se qualifie pas pour la prochaine Ligue des Champions. » Et encore : « Il y a aussi des discussions avec d’autres gros clubs européens. Je pourrais les nommer mais je n’ai pas assez de mes dix doigts pour les compter. » Pas d’urgence... Mais le départ de Ribéry outre-Manche présenterait l’avantage qu’il ne rejoigne pas un club concurrent -l’OL par exemple -, et s’il part en fin de saison, après avoir contribué à la qualification de l’OM en Ligue des champions, alors ce sera mission accomplie. De meilleures circonstances de départ que lorsqu’il avait quitté l’équipe de Galatasaray, en « rupture de contrat abusive » selon le club turc qui ne lui versait plus ses salaires. Le championnat de France avait accueilli à bras ouverts « Bilal », autre nom qu’il a choisi au moment de sa conversion à la religion musulmane.