Le barrage des Trois Gorges en avance sur le planning de mise en route
Le barrage des Trois Gorges en Chine, de très loin le plus grand au monde puisqu’il correspond à une vingtaine de centrales nucléaires, poursuit sa construction activement. La mise en eau et le lancement des turbines de l’aile gauche du barrage sont effectifs et l’enceinte de béton qui protège encore l’aile droite du barrage devrait avoir été détruite dans un mois environ. De sorte que le barrage devrait être totalement opérationnel fin 2008, un an avant le planning initial. Bravo pour l’exactitude qui n’allait pas de soi dans un tel projet.
Pour mémoire, ce projet pharaonique date de la fin des années 1980 et sa construction a duré treize ans, pour un coût estimé à 25 milliards de dollars. Une fois en marche totale, il devrait produire 85 milliards de KWh qui seront distribués au nord du pays dans la région de Shangaï et dans la province du Guandong. Il est long de 2309 mètres, s’élève à 183 mètres au-dessus du niveau de la mer et de 120 mètres au-dessus du niveau du fleuve, et a créé artificiellement une retenue d’eau de 1084 Km2 ou 39,3 milliards de m3 d’eau.
Le chantier lui-même a employé 30 000 ouvriers et a consommé 27 millions de m3 de béton. Pour permettre aux bateaux de fret qui voyagent sur le fleuve de franchir le considérable dénivelé que ce lac artificiel a créé, il a fallu construire une écluse à 5 niveaux et un ascenseur géant pour les navires de passagers.
Problème sous-estimé et apparemment mal traité, si on se fie à un reportage récemment diffusé à la télévision, le transfert des 1,3 millions de personnes nécessaires à la réalisation du barrage semble avoir été conduit de manière brutale et dramatiquement insuffisante. Les logements proposés aux personnes déplacées semblent avoir été prévus a minima, et les personnes n’ont eu d’autre choix que d’accepter ou de se débrouiller toute seules. Un nombre considérable de personnes tournent donc en rond dans la zone, dans l’espoir de trouver un lieu pour réimplanter leur maigre logement ou leur activité commerciale, et beaucoup se trouvent sans solution pour simplement pouvoir survivre. Désolant, voire scandaleux pour un pays qui a des ambitions à redevenir la première puissance mondiale, comme à l’époque du Moyen Age. Les méthodes du Moyen Age sont maintenant périmées.
Après le barrage des Trois Gorges, il est maintenant prévu de construire 4 autres barrages en amont. Vous ne serez pas surpris d’apprendre que le président chinois, Hu Jintao, est un ancien ingénieur en hydroélectricité...