La vongole est une palourde, famille de mollusques qui englobe diverses espèces dont Tapes decussatus (palourde Européenne en voie de raréfaction) et Tapes philippinarum (palourde japonaise qui remplce peu à peu la précédente). En provence, la palourde s’appelle clovisse. Tout est détaillé ici.

En Italie, on trouve aussi ce qu’ils appellent des " Vongole Veraci " (véritables) qui sont des petites praires (Chamalea gallina), la Venus gallinette dans le midi. Si vous lisez l’italien, une règlementation figure ici

On peut tout à fait remplacer les palourdes par des coques. Personnellement, je trouve la grosse palourde (celle qu’ils utilisent à Naples par exemple) un peu caoutchouteuse à la cuisson (c’est pour cela que dès qu’elle s’ouvrent, hop ! on les retire immédiatement).

Voila (cela dit, il y a plus de 15 000 variétés de mollusques bivalves dans le monde).