Un des talents de la mafia était de récupérer les dettes des gens à bas prix (souvent à coup de menace) et de récupérer ces dettes auprès des débiteurs, à coup de chantage, de sévices corporels ou d’assassinat des proches, avec l’aide d’une armée de tortionaires, de gorilles et d’assassins.

Il semble que cette mafia ait réussi à faire entrer ces pratiques dans la loi américaine, puisqu’un juge peut exiger le paiement de seize fois la dette initiale, avec menace de sanctions (voisines de celles des gorilles et assassins de la mafia).