Par certains côtés, l’ambiguïté du terme « Moyen-Orient » est un avantage, puisqu’il peut être utilisé dans des cultures et des circonstances politiques différentes. Cette ambiguïté gêne certains géographes, qui, cependant, ont essayé de populariser « Asie du Sud-Ouest » comme alternative (Southwest Asia), bien que cela n’ait eu que peu de succès. D’autres ont fait leur apparition comme « Asie de l’Ouest » (West Asia), lequel est devenu le terme d’usage en Inde, à la fois par le gouvernement et les médias.