Contrairement au concept de « surplus relatif de population » qui intègre les personnes étant dans l’incapacité de travailler, celui d’ « armée de réserve de travailleurs » permet d’analyser le phénomène du chômage dans les sociétés capitalistes. 

Ce n’est pas nouveau et le phénomène lui-même ne disparaitra qu’avec ce système car il constitue un de ses leviers qui, outre l’adaptation de l’ « emploi » aux fluctuations de la conjoncture, permet de diviser les salariés et de briser les luttes par l’instrumentalisation des migrants et des travailleurs détachés de l’UE transformés, sans en avoir conscience, en soldats de l’ordre établi.