Bonjour Fergus. Rien ne ressemble tant à une vrai citation qu’une fausse, et réciproquement. On peut inventer une formule, et qu’il se trouve qu’elle ait été effectivement prononcée ou écrite à peu de chose prêt par un auteur de référence.

Concernant les citations, c’est parfois crispant de lire certains textes (notamment à prétention philosophique) truffés de citations à tout propos, parfois provenant de parfaits inconnus, ça donne vraiment l’impression que l’auteur veut mettre en avant sa culture. Le pire snobisme est la formule « comme me disait mon ami [nom d’une célébrité mondiale] ».

Avant l’épreuve de philo du bac, on se doit d’apprendre quelques citations afin de faire l’« exercice imposé » de ne rien pouvoir dire de soi-même, qui ne soit étayé par un grand ancien. Désormais, les correcteurs peuvent vérifier avec un moteur de recherche la réalité des citations, mais naguère on pouvait en bricoler une ou deux à l’esbroufe (on se rappelle vaguement une phrase sans savoir de qui elle est).