@ Emile

Dans le « Panégyrique à Constantin-Auguste »*, le rôle concret de Chalon (XVIII) dans la victoire de Constantin contre Maximien par la fourniture de navires est subtilement rappelé au milieu des félicitations d’usage et il est également sous-entendu que l’Apollon vu par Constantin est le même que celui vénéré à Chalon. Si à la fin du texte l’auteur semble envier la restauration de Trêves, c’est parce qu’il espère le même traitement pour Chalon. A aucun moment Bibracte ou Augustodunum n’y sont évoquées.

Dans le « Panégyrique de Constance » plus ancien, aucun nom de ville éduen n’est mentionné. Par contre, la ville au nom de laquelle s’exprime l’auteur, remercie Constance pour la multitude d’ouvriers capturés en Bretagne et qui lui ont été destinés. Qui dit campagne en Bretagne dit construction de navires. Voici encore un indice en faveur de Chalon.

Le « Discours pour la répération des écoles » qui date également de la Tétrarchie est le seul qui porte la signature d’Eumène et où Augustodunum / Autun est désignée. Son discours semble sous-entendre qu’on lui a demandé de rendre les 600 000 sesterces, ce à quoi il refuse en promettant qu’ils seront investis dans une oeuvre profitant à Rome. On voit dans ce texte qu’Augustodunum / Autun été reconstruite dès l’époque de la Tétrarchie. Ce n’est donc pas cette ville qui est évoquée dans les autres textes.

Dans le « Discours des Actions de Grâce à Constantin-Auguste » qui est sans doute le plus récent ; on comprend que Chalon a une nouvelle fois été écartée et que c’est Bibracte / Mont-Saint-Vincent qui a été choisie pour être rebâtie. Après avoir pris les noms de Julia, Pola, Florentia, elle se nomme désormais Flavia en hommage à l’empereur. La phrase « Que dirais-je des autres villes du territoire éduen (VII) » désigne Chalon. C’est pour cela que le ton de la lettre peut paraître assez étrange. Malgré la reconstruction, l’auteur semble chercher des excuses à Constantin. Pourquoi ? Parce que les Eduens souhaitaient la reconstruction de la ville de Chalon plutôt que celle beaucoup plus modeste de la citadelle de Bibracte.

Sans Chalon, Bibracte n’est qu’une coquille vide. Bibracte est le lieu où s’affronte la puissance locale de Chalon et celle continentale de Rome. Celle qui tient Bibracte tient la grande majorité du pays éduen. Rome n’avait aucun intérêt à restaurer Chalon et au contraire tout intérêt à s’assurer la fidélité de Bibracte. Autun est la fille de Bibracte et de Rome.

Augustodunum / Autun s’était déjà ralliée à Rome à l’époque des Empereurs Gaulois. Je vous rejoins d’ailleurs pour situer leur capitale à Chalon et y placer la première bataille des Champs Catalauniques entre Aurélien et Tétricus. La ville a probablement été ravagée pour servir d’exemple d’où son état lamentable à l’époque de la Tétrarchie. Constance s’est contenté de lui envoyé des ouvriers capturés, s’estimant quitte.

*J’utilise les titres du site de Philippe Remacle.
http://remacle.org/bloodwolf/orateurs/eumene/oeuvres.htm#_ftnref3