En réalité, le violoncelle est un instrument qui diffère de la viole de gambe, ne serait-ce que parce qu’il possède 6 cordes (au lieu de 4) et qu’il est accordé comme un luth. C’est sans doute pour cela que Bach a bel et bien écrit pour... la viole de gambe et pas seulement pour le violoncelle.

De même Schubert a, un siècle plus tard, écrit pour l’arpeggione, autre instrument à 6 cordes accordé comme une guitare et par conséquent assez proche de la viole. Son extraordinaire sonate pour arpeggione et piano, écrite tout exprès pour cet instrument n’en est pas moins jouée désormais systématiquement sur le... violoncelle. Je vous recommande à cet égard la version récente et magnifique de Claire Désert au piano et Anne Gastinel au violoncelle. Un pur moment de bonheur !