le revizor 6 août 2009 15:33

« Finalement, amha, la cause de la chute de l’empire d’occident est son système oligarchique, et la rupture du contrat social entre plèbe et patriciens. Les patriciens n’ont pas investi dans l’économie italienne car elle ne leur rapportait pas assez personnellement. Ceci a été facilité par un régime impérial populiste, qui vivait de démagogie et a gaspillé ses dépenses. L’empire d’occident est mort de la trahison des patriciens. »

La thèse d’une lente décadence de l’empire romain à compter du 3ème siècle est aujourd’hui contredite par des historiens comme Alessandro Barbero qui préfèrent évoquer un effondrement brutal et presque accidentel après le désastre des légions de Valens à Andrinople le 9 août 378. http://livre.fnac.com/a1851399/Alessandro-Barbero-Le-jour-des-barbares

L’origine de cette défaite militaire est d’ailleurs édifiante et rejoint votre démonstration : des tribus germaniques, principalement des Wisigoths et des Ostrogoths fuient devant les invasions hunniques et cherchent déséspérement à franchir le Danube pour échapper aux hordes des steppes. Depuis la rive méridionale, les tribuns militaires observent des femmes, des enfants, des guerriers apeurés tentant de fabriquer des embarcations de fortune pour échapper à un sort funeste. Ils envoient des messagers à Constantinople où Valens, en bon romain, se dit que c’est une bonne occasion de compléter ses troupes d’auxiliaires barbares et de repeupler la Thrace. Il envoie deux préfets sur les bords du Danube pour hâter les préparatifs de ce « recrutement de masse », lesquels en parfaits fonctionnaires corrompus, se frottent les mains à l’idée de l’aubaine que représentent tous ces barbares qu’ils vont pouvoir revendre aux marchands d’esclaves. Las, les goths découvrent rapidement le pot aux roses, refusent d’abord d’être désarmés puis massacrent les romains et s’en vont ravager les Balkans avec Fritigern à leur tête.

Cette thèse n’est peut-être pas la bonne (les multiples guerres civiles au 3ème siècle résultant des conflits entre prétendants au trône impérial, le fait que l’Empire se soit épuisé à lutter simultanément sur son limes contre les Perses Sassanides à l’est et contre les tribus germaniques à l’ouest, la fin de l’évergétisme, qui permettait de tenir les provinces grâce au soutien d’une élite locale, devenue peu soucieuse d’être tenue responsable sur ses deniers personnels de la collecte de l’impôt, toutes ces raisons ont bien contribué à un affaiblissement de l’imperium romanum auquel les premières réformes entreprises par Dioclétien portèrent toutefois un coup d’arrêt) mais elle a le mérite de souligner qu’une poignée d’individus peu scrupuleux peuvent provoquer de grandes catastrophes.

Votre conclusion est très sombre : je crois comme vous qu’un profond changement de société va nécessairement s’opérer dans les prochaines décennies peut-être sous la forme d’une réapparition de « communautés » ayant pour mot d’ordre : agir, militer, travailler :)...


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