En 1970, la France comptait une centaine de lieux de culte musulmans. En 2003, selon les données du ministère de l’Intérieur, il y en aurait 1 600 pour une population d’origine musulmane estimée très approximativement entre 3 et 4 millions de personnes. D’après une étude réalisée sur quatre sites d’observation (Marseille, Montpellier, Alsace Moselle, Île de France), les lieux de culte musulmans en France sont, à de rares exceptions près, des espaces discrets dont on peine au premier abord à imaginer la destination cultuelle. Cette discrétion globale peut s’expliquer par des raisons objectives de coûts financiers élevés pour l’achat de grands bâtiments ou du foncier. Sans oublier le rôle dissuasif joué par certaines municipalités qui ont pour premier réflexe celui de la résistance de principe.