Il ne peut pas y avoir de brusque changement climatique mondial, justement à cause de l’énormité des masses d’eau, de glace ainsi que la couche superficielle du manteau terrestre. C’est ce qu’on appelle l’inertie thermique : plus une masse est importante, plus il faut du temps pour la réchauffer, ou la refroidir. Ainsi il faut plusieurs milliers d’années pour que la température mondiale s’élève de seulement quelques degrés.

1) La température moyenne des eaux profondes des océans varie peu et très lentement.
2) La température moyenne des eaux de surface des océans peu varier de 2 à plus de 10°C au cours de l’année suivant les endroits
3) Du fait de leur inertie thermique, les océans réduisent l’ampleur des variations de températures moyenne de l’atmosphère (c’est celle qui nous intéresse) tout au long de l’année
4) La température moyenne de l’atmosphère varie d’un dizaine de degrés (au dessus des océans) à plusieurs dizaines de degrés (au dessus des continents) au cours de l’année suivant les endroits
5) L’évolution de la température moyenne des océans est une conséquence de l’évolution de la température de l’atmosphère, pas l’inverse.
6) Une diminution brusque de 10°C en quelques dizaines d’années s’est produite à la fin de la dernière ère glaciaire suite au déversement dans l’océan Atlantique de grandes masses d’eau froide lâchées par la rupture de la calotte glaciaire d’Amérique du Nord. Cette crise s’est résorbée en quelques décennies seulement après fin du déversement.

Il faut donc plusieurs milliers d’années pour que la température moyenne des eaux profondes des océans s’élève seulement de quelques degrés.