Lucknow (seriez-vous par hasard un enthousiaste de cette belle ville en Inde du Nord, capitale du regretté royaume d’Awadh, dont la civilisation fut une des plus brillantes au XVIIIe-XIXe siècle) ?

On peut affirmer que la vague de découvertes et de conquêtes au XVIe siècle fut alimentée en grande partie par ces histoires de pays fantastiques peuplés de phénomènes et truffés de richesses. Et encore au XVIIe siècle, les livres les plus appréciés en Angleterre, par exemple, furent les recueils de récits de voyage, souvent réalistes, écrits par les premiers émissaires, marchands ou simplement curieux (Tom Coryat, par exemple) en Inde.
Ce qui est drôle c’est le lien entre réalité et fiction : on parlait d’un sultan d’une taille de géant, qui avait si fréquemment recours aux poisons à petites doses pour se mithridatiser que son haleine était devenue elle même mortelle, et qu’il devait changer de concubine toutes les nuits car elle succombait à coup sûr.
En réalité, le modèle fut le débonnaire sultan de Gujarate, Mahmoud Begarha, effectivement de taille impressionnante (il affirmait non sans humour qu’il avait de la chance d’être prince, car s’il était pauvre il ne pourrait jamais acheter de quoi se nourrir...) à la fin du XVe siècle...