Bonjour, Brath-z.

Vous avez entièrement raison pour ce qui est de l’origine du populisme.

Cela étant, le sens des mots évolue, et de la même manière qu’un « honnête » homme, autrefois un homme cultivé et pondéré, est aujourd’hui un type qui ne pique pas dans la proche de son voisin, un « populiste » est effectivement devenu un politicien qui flatte les instincts et les idées reçues de ses électeurs au lieu de faire appel à leur raison.
 
Personnellement, cela ne me gêne pas, mais il faut reconnaître que cela fait un peu doublon avec le mot « démagogue », encore que ce terme soit adapté à tous les publics, y compris les élites (on peut être démagogue avec une asemblée de chercheurs) alors que le « populisme » est, comme l’indique son étymologie, utilisé en directement des classes populaires.

Bonne journée.