"Pour Fernand Braudel (la Dynamique du capitalisme, 1985), le capitalisme est une « civilisation » aux racines anciennes, qui a déjà connu des heures prestigieuses attestées par le rayonnement des grandes cités-États marchandes : Venise, Anvers, Gênes, Amsterdam, etc. mais dont les activités restent minoritaires jusqu’au XVIIIe siècle. Werner Sombart (Le Capitalisme moderne, 1902) date quant à lui l’émergence de la civilisation bourgeoise et de l’esprit d’entreprise du XIVe siècle, à Florence."