Je suis loin d’être un spécialiste, mais bon...

Les vents de sable contiennent des particules allant jusqu’à 0,05 mm de diamètre (http://www.fao.org/docrep/T0492F/t0492f03.htm). Il va de soit que les particules plus petites volent également avec le vent (le sable étant issu de la désagrégation de roches, il n’y a aucune raison pour que cette désagrégation s’arrête à un certain diamètre de grain). 

La composition du nuage de cendres est donnée comme étant de la silice ce qui recouvre 8 formes différentes (http://sili.cium.free.fr/eusilice.htm). « Le quartz, et ses nombreuses variétés, est de très loin l’espèce la plus importante ». Et c’est bien de quartz dont est essentiellement constitué le sable. A priori, il semble bien que l’on parle de la même chose. Mais il faudrait connaître plus précisément de quel type de silice le nuage de cendre est composé. Quelqu’un a l’info ?