Bonjour, Astérix.

Vous avez évidemment raison : sur une telle pente, il devient impossible de faire rouler un train normal. De plus, la crémaillère apporte une incomparable sécurité d’usage en descente sans qu’il soit besoin de recourir à des systèmes classiques de freinage. Enfin, le train à crémaillère est utilisable en période hivernale sur des voies soumises au gel et aux précipitations.

Les Suisses, fournisseurs du matériel roulant, sont d’ailleurs les grands spécialistes européens de ce type de locomotion, particulièrement fréquent dans l’Oberland Bernois (je pense notamment aux trains du Brienzer Rothorn, à celui de la Schynigge Platte ou à celui qui, au départ d’Interlaken, dessert le massif de la Jungfrau via, notamment les stations de Wengen et Grindelwald).

Cela dit, il existe en France également de nombreuses lignes spectaculaires comme le train du Montenvers à Chamonix ou celui qui, par les gorges du Trient, relie Chamonix à Martigny en Suisse. Sans oublier le train basque de la Rhune et quelques autres...