C’est surtout l’intérêt économique bien compris des pays postulants qui explique leur motivation à rejoindre la monnaie unique. « Les Peco [pays d’Europe centrale et orientale, ndlr] réalisent en moyenne les deux tiers de leurs échanges commerciaux avec l’Union européenne, où la zone euro constitue le principal pôle économique, explique Julien Vercueil, économiste spécialiste de l’Europe de l’est. Maintenir une parité monétaire stable avec cet immense marché est essentiel pour leurs échanges commerciaux, mais aussi pour préserver les flux des investissements directs en provenance d’Europe de l’Ouest et du reste du monde, qui ont contribué à leur modernisation. »

Partager la même monnaie éliminera l’incertitude due aux fluctuations des taux de change, et le coût induit par la conversion des monnaies entre elles. Certains pays ont d’ailleurs réglé le premier point en instaurant une parité fixe de leur devise avec l’euro : c’est le cas du lev bulgare, du lats letton et du litas lituanien. Dans ces deux derniers pays, « près de 90% des ménages sont d’ailleurs endettés en euros, rappelle Sandrine Levasseur, économiste à l’OFCE. Cela leur permet de bénéficier de taux d’intérêts beaucoup plus bas ».