On a voulu faire du sensationnalisme et faire parler la politique de la canonnière. Montrer sa force et sa détermination face « aux méchants islamistes venus envahir la France ». C’est la stratégie de la peur mise en place par l’UMP depuis 2002. Sarko espérait tirer de ce terrible fait divers une remonté formidable dans les sondages en montrant sa fermeté et sa justice expéditive face aux criminels. Merah n’aurait été qu’un faire valoir.