"Dans le langage populaire, ce terme est devenu pratiquement synonyme d’une exécution par le feu d’hérétiques. Ce glissement de sens est dû au fait que les condamnés relaps ou refusant de se rétracter étaient remis par l’Inquisition aux mains des autorités civiles, qui, parfois, les envoyaient aux bûchers.« 

http://fr.wikipedia.org/wiki/Autodaf%C3%A9

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