Expression inventée, je crois, par la presse (et qui a bien fait rigoler le milieu de la grimpe !). Utilisée parfois pour caractériser l’escalade en solo intégral (sans aucune assurance, donc), ou simplement l’escalade libre (progression sans point d’appui artificiel).
Edlinger lui-même avait grimpé, si je me souviens bien, avec des gants de boxe... pour ironiser sur l’escalade « à mains nues » !
Ceci dit, cet article reste fort sympathique, bien que perpétuant la tradition journalistique de l’escalade « à mains nues » (sic).