Réduire l’animal à une sorte de machine était devenu courant depuis l’explosion de la pensée rationnelle. La Mettrie, etc...
Ce paradigme mécanistena duré un certain temps , mais a eu l’avantage d’ abolir le vitalisme, qui considérait la vis comme irrationnelle et interdisait don l’émergence d’un médecine scientifique, que Claude Bernard commencera à développer pleinement.