C’est essentiellement le détournement en 1204 de la Quatrième croisade, le sac de Constantinople par les croisés et de la constitution de patriarcats « latins » sur le territoire des patriarcats grecs qui consomment la rupture, entraînant l’exil de bon nombre d’évêques orthodoxes et déconsidérant durablement l’église d’Occident aux yeux des populations orthodoxes1, mais aussi les églises orthodoxes aux yeux de celle de Rome

Le titre de « patriarche » est traditionnellement porté par l’Archevêché orthodoxe de Constantinople (actuelle ville d’Istanbul). Ce diocèse est l’un des plus anciens et des plus prestigieux de la Chrétienté.