Les libéraux étaient progressiste au 18ème siècle quand ils se battaient pour faire tomber les archaïsmes de ce qui restait de la société féodale en bloquant le développement économique et le progrès social. La société bourgeoise et progressiste par rapport à l’ancien régime dans lequel la notion de citoyen était inconnue et dans lequel on était « sujet » ou « clerc » ou « aristocrate » avec des droits et des devoirs différents.

Tout dépend du siècle dont on parle et de la classe sociale qui est au pouvoir.