Hiroshima était le QG de la seconde armée générale japonaise.

La ville abritait aussi des bases aériennes et un port militaire.

Nagasaki abritait aussi un port militaire, mais également une large sélection d’usines d’armements et de munitions, ainsi que de transports de troupes. La ville était en réalité le second objectif. Kokura, la cible principale, a été sauvée par le temps médiocre de la journée. La bombe a explosé au dessus des usines Mitsubishi qui produisaient des avions de combat.

Si le Japon n’avait pas capitulé, Sapporo avait été désignée troisième cible.