L’Afrique a en effet un développement démographique extrêmement rapide allié à une montée progressive du niveau de vie. Il en résulte des besoins énergétiques futures croissants. D’ailleurs niveau de vie et énergie se font la courte échelle, ceci accroît encore plus les besoins à venir. Il reste le choix des modes de production de l’énergie électrique indispensable au développement. Pour cela il faut noter qu’il faut tenir compte de la pollution engendrée, de la maîtrise de la production. et de la densité géographique.

Le plus important est de permettre la consommation électrique des zone à forte densité géographique. L’énergie la mieux adaptée pour assurer la consommation constante de base est l’énergie nucléaire. Elle demande d’y adjoindre des énergies pilotables polluantes, énergie thermique et bioénergies, pour assurer l’adaptation instantanée entre consommation et production. Si le niveau scientifique et technique du pays est insuffisant, une période intermédiaire d’exploitation peut être assurée par des entreprises étrangères, les formations locales nécessaires pouvant demander plusieurs années. Ce modèle français est d’ailleurs repris par la Chine et l’Inde. Les grandes centrales solaires sont dans ce cas un mauvais choix que ne justifie que les apports financiers des pays industrialisés, ce qui n’est pas une solution à terme.

Pour les zones à faible densité humaine, le mix renouvelables-énergie thermique est envisageable et compatible jusqu’à 15 ou 20% d’énergies renouvelables, solaire généralement. Certains pays africains se rendent compte que l’on est entrain de les pousser vers des énergies renouvelables au-delà du raisonnable. La Chine en particulier veut faire de l’Afrique son grand marché d’implantation des énergies renouvelables intermittentes alors qu’elle a un programme de 23 réacteurs nucléaires.

Il y a une loi à laquelle la production électrique n’échappe pas, c’est que l’énergie produite par les énergies renouvelables intermittentes demande une énergie pilotable en gros équivalente sur l’année pour assurer l’adéquation consommation-production. Ce constat fait en France, en Allemagne, en Belgique s’applique partout même en Afrique sous peine d’avoir des coupures d’électricité aléatoires..