On appelle « contrôle social » l’ensemble des moyens et des pratiques mis en œuvre au sein d’une société pour que ses membres agissent en conformité avec les normes dominantes en vigueur. Son but est de garantir l’ordre social et le respect du système de valeurs dominant.

Il peut être positif pour stimuler un comportement jugé « acceptable », comme l’attribution de « primes » ou d’applaudissements, ou négatif pour empêcher un comportement considéré comme néfaste, comme la délation.