On sait néanmoins la piètre estime en laquelle Cuvier tenait une bonne partie de l’œuvre de Lamarck, et l’éloge qu’il rédigea à son sujet à l’Académie n’avait … rien d’élogieux.

Cuvier ne se privait pas, durant ses cours, de se moquer des thèses évolutionnistes de certains de ses contemporains dont Lamarck.

Le raisonnement de Cuvier pour contrer cette idée est simple : Peut-on déceler des changements notables dans des espèces animales encore vivantes dont nous connaissons des représentants très anciens ? Si ce n’est pas le cas, rien ne sert de multiplier un changement par quelque durée que ce soit, on n’aboutira évidemment pas à la moindre modification. (Cuvier Le découvreur de mondes disparus – Pour la Science Nov 2000 – Fév 2001)