L’autoritarisme n’a rien à voir avec le totalitarisme. L’autoritarisme n’est qu’un aspect du pouvoir, lequel peut être totalitaire ou tout autrement. L’autorité peut être un choix confié à l’exécutif quelle que soit la forme du régime.

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C’est un pouvoir sans partage détenu par une minorité qui caractérise un régime totalitaire. Un régime totalitaire parfait n’est pas « autoritaire ». Tant que le peuple vote comme on lui dit de voter, de très larges libertés peuvent lui être accordées. C’est lorsqu’un régime totalitaire entre dans son déclin qu’il devient « autoritaire », voire violent.