La maison a été récemment réquisitionnée par le pouvoir bolchevique local, qui l’a entourée d’une double palissade en bois. On a grossièrement occulté les fenêtres avec de la chaux. Tout le monde sait, alentour, que les autorités révolutionnaires de la ville y détiennent des prisonniers très spéciaux : le tsar Nicolas II en personne ; son épouse, l’impératrice Alexandra Fiodorovna ; leurs quatre filles, les grandes-duchesses Olga, Tatiana, Maria et Anastasia ; le tsarévitch Alexis, malade, seulement âgé de 13 ans ; et quelques serviteurs dévoués. Au total, onze personnes ont ainsi échoué dans cette province russe