La liberté d’opinion qui ne serait qu’intérieure à un individu sans possibilité de l’exprimer n’a pas de vraie portée.
C’est pourquoi les mentions dans les déclarations, constitutions ou lois sont toujours relatives aux manifestations extérieures de ses opinions, ainsi la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen art. 10 : "Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas l’ordre public établi." .   

La liberté d’expression insiste davantage sur l’aspect de rendre public ses opinions, ainsi la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen art. 11

"La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l’Homme : tout Citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l’abus de cette liberté dans les cas déterminés par la loi".