Il s’agit probablement autant d’économie que de racisme. Toutes les civilisations semblent avoir pratiqué l’esclavage, même parmi les peuples premiers (Incas), sauf peut-être les Inuits et apparentés, ou en Polynésie, en Amazonie ? Il semble que seules les petites communautés primitives en aient été exemptées. Mais dès que la taille et la puissance ont augmenté, la guerre a ramené son lot d’esclaves.