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Lily Lynch.

Le discours de Volodymyr Zelensky au Forum de l’industrie de défense de l’OTAN à Ankara plus tôt ce mois-ci était un hymne à la guerre des drones. Les drones, a proclamé le président ukrainien, avaient annoncé des « changements révolutionnaires dans la nature même de la guerre » – aussi significatifs que la mitrailleuse pendant la Première Guerre mondiale, ou que le char moderne pendant la Seconde. La technologie des drones « disruptive » avait permis à l’Ukraine d’augmenter considérablement le nombre de pertes russes, d’intercepter les drones Shahed russes et de frapper des cibles aussi éloignées que la Sibérie. Des attaques récentes avaient réussi à noircir le ciel de Moscou et à frapper des raffineries de pétrole à 2 700 km de là, à Omsk. Le pays s’était transformé en une « superpuissance des drones », selon les mots de l’Atlantic Council. Avant 2022, il n’y avait que sept fabricants nationaux de drones – aujourd’hui, ils sont plus de 500. Et maintenant que les restrictions sur les exportations de drones sont levées, l’Ukraine ne tardera pas à les vendre au monde entier.

L’homme le plus responsable d’avoir placé les drones au cœur de l’effort de guerre ukrainien est le télégénique Mykhailo Fedorov, 35 ans, désormais ancien ministre de la Défense. Cet enfant prodige de la technologie, très médiatisé, a acquis un public tant parmi les libéraux patriotes du pays que parmi les atlantistes de l’Ouest. Il a contribué à promouvoir l’Ukraine comme une sorte de « nation start-up » – une puissance industrielle de défense de haute technologie forgée dans la guerre. À peine âgé d’une trentaine d’années, il a été nommé ministre de la Transformation numérique, où il était responsable de l’initiative « l’État dans un smartphone » – qui a transféré les services gouvernementaux vers une application financée par l’USAID appelée Diiya. Bien qu’aimé par le milieu des ONG libérales, Fedorov, soutenu par Palantir, a également appris à parler le langage du MAGA ; en janvier, il a annoncé que l’objectif de son ministère était de tuer 50 000 Russes par mois, expliquant que cela « rendrait le coût de la guerre pour la Russie insoutenable, imposant ainsi la paix par la force ».