La façon dont est abordée la question me laisse perplexe. D’une part parce qu’on n’« aborde » pas les nanotechnologies comme on aborde une jeune fille pour lui demander l’heure, d’autre part parce qu’à aucun moment n’est réellement défini ce qui se cache derrière le mot nanotechnologie. Nano =10e-9 m et technologie (tekhnologia en grec) « exposé des règles d’un art ». autant dire que c’est vaste : entre le déplacement d’un « hélicoptère » moléculaire grace à l’ATP, et les clusters dans les matériaux composites, en passant par les nanotubes, la palette est large, c’est meme à la limite du fourre-tout. Le vers est dans le fruit dès le début de l’article : les limites du sujet n’étant pas posées avec précision (bien involontairement), il va donner le flan à toutes sortes de fantasmes et certaines réactions le prouvent : Le débat a dérivé.

A prendre la définition par le bon bout, C’est à dire l’ensemble des techniques de travail concernant la manipulation d’objet de l’ordre du nanomètre, on se rend à l’évidence : les nanotechnologies ne portent pas plus de dangers en elles-memes que les techniques de forges, pourtant à l’origine de la culasse du canon du char Leclerc. Il est possible, et meme sans aucun doute utile d’ouvrir le débat sur la nécessité de progrés, où le controle du progrés. Il est possible et meme certain aussi que certaines trouvailles en nanotechnologies soulèvent des questions d’éthiques. Mais les nanotechnologies n’ont pas de risque propre.

A ceux qui croient pouvoir enfermer les nanotechnologies dans une case pour etre « pour » ou « contre », alors qu’ils ne s’y trompent pas, ils disent : « les nanotechnologies arrivent », je leur réponds « elles sont déjà là ». De votre écran LCD d’ordinateur à la puce de votre airbag en passant par les matériaux aéronautiques récents (voire automobiles : certaines garnitures contiennent déjà des nanotubes), elles ont envahi les applications indutrielles récentes, les high tech. des nouveaux capteurs de toute sortes, des nouveaux écrans, des tissus, etc. toutes ces applications ont mis en oeuvre de mécanismes de nanotechnologies. Ce n’est pas « surprenant, tout est dans tout est inversement... »

Thibault