La description du choix des victimes suggère que le sacrifice humain était simplement synonyme de peine de mort dans le monde gaulois. Tacite indique que les traitres et les déserteurs sont pendus à des arbres. Diodore rapporte que les Gaulois sacrifient des prisonniers de guerre. Les Germains avaient coutûme de noyer les homosexuels. Il y a mille ans, les Islandais jetaient les renégats du haut de falaises.