L’économiste américain Milton Friedman a développé l’idée de l’impôt négatif. Un revenu minimum socialement acceptable (ou plus simplement seuil de pauvreté) est fixé, et les personnes ayant un revenu inférieur à ce seuil reçoivent une allocation complémentaire. Ce système permettrait de supprimer le salaire minimum, et vu la faiblesse du seuil, d’imposer n’importe quel travail avec des salaires extrêmement bas.