Vous ne savez peut-être pas qu’il est possible d’accéder aux principaux paramètres et résultats de toutes les expérimentations effectuées sur la Z machine. Si vous l’ignorez, voici la procédure à suivre : rendez vous sur cette page du site de Sandia, et cliquez sur le numéro de l’expérience qui vous intéresse. La plupart des informations sont inutilisables pour le commun des mortels, mais il existe une page « Experiment Setup » où l’on peut trouver de données plus compréhensibles, notamment la date de l’expérimentation, le type de cage à fils utilisé, l’usage éventuel d’une cible (combustible de fusion), le nom de l’expérimentateur et ses commentaires.

C’est là que j’ai trouvé, pour un groupe d’expérimentations effectuées par Christine Coverdale avec des fils d’inox en avril et mai 2003 (1087, et 1089 à 1091), un commentaire qui m’a intrigué :

« This is a continuation of a test series utilizing stainless steel wire arrays has 2 purposes : to study the reproducibility of the X-ray source and to provide an appropriate source for a customer experiment. » (Ceci est la poursuite d’une série de tests utilisant des assemblages de fils d’acier [qui] a deux objectifs : étudier la reproductivité de la source de rayons X et fournir une source appropriée pour l’expérimentation d’un client)

Le terme « client » est assez surprenant dans le contexte d’expérimentations scientifiques, et n’est pas adapté à l’expérimentation éventuelle de chercheurs d’autres laboratoires. Je n’ai donc pas pu m’empêcher de m’interroger : de quel client et de quel type d’expérimentation peut-il s’agir ? Questions que je soumets à la sagacité des participants à ce forum.