D’après l’article du journal LE MONDE daté du 30 juillet 2010, il y a 3 sortes de gaz non conventionnels :
- les gaz de houille
- les gaz de réservoirs ultra-compacts
- les gaz de schistes.

l’exploitation des gaz de schistes s’est développée depuis 2000 sous l’effet d’évolution techniques en particulier par la fracturation de la roche sous haute pression avec des ajouts de substances chimiques (acides ...).
C’est une exploitation potentiellement polluante dont l’avenir est incertain.