Je ne prétends pas que les conflits ethniques n’existent pas, bien entendu. Je dis seulement que la plupart des conflits internes à une société sont surtout liés à des problèmes de répartition des pouvoirs et des richesses plus qu’à des problèmes ethniques. Par ailleurs, il peut se faire qu’il y ait un mélange des deux, voire que des différences sociales soient ethnicisées, et parfois racialisées.

L’exemple du Rwanda est assez intéressant à cet égard. Un petit bouquin de Dominique Franche (Rwanda - Généalogie d’un génocide) explique que les Hutus et les Tutsis, à l’origine, ne constituent pas deux ethnies, mais deux groupes sociaux, qui ne se distinguent ni par la langue ni par la religion. Ce sont les colonisateurs, allemands puis belges , qui vont voir en ces deux groupes deux races différentes. Les Tutsis étant statistiquement plus élancés et plus grands que les Hutus, vont être déclarés supérieurs, et c’est dans leur rang que les administrateurs coloniaux vont sélectionner l’élite indigène. D’où cette légende que les Tutsis seraient une sorte de corps étranger dans la société rwandaise, d’où aussi une vieille rancoeur des Hutus à leur égard.