La chute du ministre zu Guttenberg

Le ministre de la défense allemand Karl-Theodor zu Guttenberg a présenté mardi sa démission, cédant aux accusations de plagiat qui avaient émaillé la réputation de la nouvelle coqueluche allemande. Accusé d'avoir copié près des deux tiers de sa thèse de droit, le baron zu Guttenberg a préféré se retirer de la chancellerie malgré une cote de popularité tenace, 75% des allemands s'opposant à la démission de celui que l'on surnomme désormais "baron zu Googleberg". Le désormais "ex" ministre de la défense, considéré par la presse comme potentiel successeur d'Angela Merkel a préféré ralentir sa trajectoire fulgurante, afin de ne pas constituer un poids pour la CDU en vue des prochaines échéances régionales en Bade-Wurtemberg, qui s'annoncent cruciales pour l'avenir d'Angela Merkel à la chancellerie. Car si la cote de popularité du baron n'a pas été endommagée, l'opposition social-démocrate focalisait la campagne sur cette affaire de plagiat, au grand dam de la CDU.

Titulaire du portefeuille de l'économie à ses débuts au gouvernement fédéral, Karl-Theodor zu Guttenberg s'est imposé comme une figure glamour de la politique allemande, bien aidé par sa compagne Stephanie issue de la prestigieuse famille Bismarck et extrêmement appréciée outre-Rhin. Son nom à particule et la médiatisation de ce couple séduisant a conféré au baron zu Guttenberg un statut d'héros de conte de fée, appuyé par une généalogie héroïque, son grand-père ayant été l'un des instigateurs de l'Opération Walkyrie.

Son action politique a elle aussi été applaudie, à la fois son sang-froid lors de la crise économique, et la suppression de la conscription qu'il a initiée comme ministre de la défense. Dès lors, cette démission ne devrait pas pour autant inscrire la carrière politique de Karl-Theodor en pointillé, d'autant plus qu'il ne connaît d'égal en matière de popularité. N'a-t-il pas été réelu en 2009 député fédéral avec 68,1% des suffrages, soit le meilleur score du pays ?

En plus de sa démission, Karl-Theodor zu Guttenberg a également renoncé à son titre de docteur en droit de l'université de Bayreuth, évitant une destitution prononcée par l'université. Mais renoncer au titre de Doktor n'est pas un geste anodin outre-rhin. Le titre de "Doktor" revêt en effet une importance et un poids singuliers. Il fait par exemple partie intégrante du patronyme à l'état civil : Angela Merkel est souvent appelée Dr Merkel par les médias. L'obtention d'un doctorat est également une condition sinéquanone à une carrière de haut niveau dans les domaines scientifiques. Le fait d'avoir triché pour obtenir le titre de docteur est donc un acte d'une certaine gravité, ce qui explique le tumulte provoqué par le plagiat de Karl-Theodor zu Guttenberg.

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