Ce dimanche 25 octobre 2026 à 3 heures du matin : changement d’heure !

Cette année, on change l'heure le plus tôt possible dans le mois d'octobre, la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre 2026 à 3 heures du matin. Il faudra remonter d'une heure les horloges et les montres, ce qui fera 2 heures du matin. Deux en un. Ce sera la nouvelle heure, l'heure d'hiver.

C'est toujours amusant d'entendre cette consigne : à 3 heures, il sera 2 heures. Cela signifie que vous avez gagné une heure de sommeil en plus ce week-end. Oui, mais en même temps, vous devez vous réveiller en pleine nuit pour remettre vos horloges, pendules, montres et réveils à l'heure. Bon, depuis quelques années, non, c'est vrai, c'est l'électronique qui s'en chargera automatiquement, ordinateur, smartphone, etc. le feront sans vous en soucier... à condition d'avoir mis la consigne préalablement !

La première fois que nous sommes passés à l'heure d'hiver en France, c'était il y a juste cinquante ans, en automne 1976 (le 26 septembre). En fait, on revenait à l'heure d'avant, car au printemps 1976 (le 28 mars), c'était la première fois qu'on changeait d'heure après-guerre, avec l'heure d'été. Le principe du changement d'heure avait été adopté au conseil des ministres du 12 mars 1975 (décret n°75-866 du 19 septembre 1975 relatif à l'heure légale en 1976), pour faire des économies pendant l'été après le premier choc pétrolier. Cela ne s'est pas appliqué dès l'été 1975 car les horaires de la SNCF et des compagnies aériennes étaient définis avec un an d'avance. Cela s'est donc appliqué à partir du printemps 1976.
 

Depuis 2002, les dates de changement d'heure se sont harmonisées sur toute l'Union Européenne, si bien que le changement d'heure a lieu le dernier dimanche de mars (pour l'heure d'été, on avance d'une heure) et le dernier dimanche d'octobre (pour l'heure d'hiver, on retarde d'une heure). On remarque qu'on reste donc plus longtemps en heure d'été qu'en heure d'hiver, respectivement sept mois et cinq mois.

Le thème du changement d'heure est un marronnier, deux fois par an (l'été et l'hiver). En effet, beaucoup de monde râle parce que ce changement d'heure bousculerait leur rythme biologique. D'autres parce qu'ils ont du mal à s'y retrouver. Je m'amuse d'ailleurs de voir quelques proches toujours hésiter sur l'opération à faire. Ce n'est pourtant pas compliqué : on se conforme au soleil. L'été, le soleil se lève plus tôt. Et l'hiver, il se couche plus tôt. Et cela parce que nous ne sommes pas proches de l'Équateur (Paris est à 48,86° de latitude Nord).

L'intérêt du changement d'heure est effectivement en fonction de la localisation du pays (de sa latitude). Plus le pays est proche de l'Équateur, moins il est intéressant de changer d'heure. En effet, il y a peu de différence d'ensoleillement entre les saisons. En revanche, l'intérêt qui permet de faire des économies substantielles d'énergie est d'autant plus grand que le pays est proche d'un pôle (90° de latitude Nord/Sud), avec de très grandes différences d'ensoleillement selon les saisons.

La France et l'Europe plus généralement sont entre les deux, et comme ce n'est pas linéaire, l'intérêt est réel. Le site Vie Publique a expliqué que, selon une étude de l'ADEME (l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie) de 2010, l'heure d'été a eu de réelles conséquences positives sur la consommation d'énergie et sur les émissions de carbone. C'est donc logique de choisir de changer l'heure en été et en hiver, pour mieux suivre le cycle naturel du soleil.

La Commission Européenne, comme dit au début de l'article, n'a cependant pas renoncé au projet de Jean-Claude Juncker de supprimer le changement d'heure. Il ne s'est pas fait concrètement à cause de la crise du covid-19, et le sujet n'était pas dans les priorités du moment (il y a bien d'autres sujets à traiter).
 

En fait, le projet est à l'arrêt pour des raisons très factuelles : chaque pays doit choisir l'heure définitive, entre son heure d'été et son heure d'hiver. La logique voudrait que ce soit l'heure d'hiver puisque l'action depuis 1976 est de profiter d'une meilleure clarté en début de soirée pour faire l'heure d'été. Néanmoins, le choix est difficile car chacun a ses préférences et l'idée d'une consultation populaire ne serait valable que si un consensus se dégageait (par exemple, le choix fait par 80% des votants). Si, au contraire, le résultat était de 52%/48%, cela signifierait qu'il y aurait la moitié de mécontents.

Et indépendamment de la nécessité, pour chaque peuple européen, de choisir son heure, encore faudrait-il l'harmoniser avec ses voisins. On imagine que si un pays choisissait l'heure d'hiver et son voisin de l'Ouest choisissait l'heure d'été, cela signifierait que le pays à l'Ouest aurait une heure plus tardive que le pays qui est à l'Est ! Il faut donc absolument une harmonisation européenne, et donc, seule une consultation populaire à l'échelle européenne serait pertinente.

Rappelons que l'Union Européenne, en dehors de ses outre-mer, est divisée en trois fuseaux : un à l'Est avec la Bulgarie, la Grèce, la Roumanie, les pays Baltes, Chypre et la Finlande (UTC+2), un à l'Ouest avec le Portugal et l'Irlande (UTC), et un autre entre les deux regroupant tous les autres États membres (UTC+1). On peut donc trouver logique que chaque fuseau garde la même heure, quelle qu'elle soit.
 

C'est à cause de cette difficulté inextricable (qui a des incidences très fortes dans l'économie, en particulier dans les transports ferroviaires et aériens, mais aussi dans toutes les applications numériques), celle d'allier à la fois démocratie (choix par le peuple) et impératif pratique (et logique) que le chantier de la suppression du changement d'heure a été laissé de côté, car dans tous les cas, ce sera un sujet très impopulaire (avec toujours des mécontents).

Donc, n'oubliez pas ce week-end, cette année encore nous passerons à l'heure d'hiver. Le soleil se lèvera une heure plus tôt dimanche par rapport à samedi, ce qui n'est pas un mal pour commencer une journée de travail (ou de vacances !) avec la lumière du jour. En revanche, la chute de la nuit dans la soirée va être brutale et déprimante, alors qu'elle l'est déjà naturellement avec l'arrivée de l'automne. Vivement l'été qu'on se dise sous la canicule vivement l'hiver !


Aussi sur le blog.

Sylvain Rakotoarison (22 octobre 2026)
http://www.rakotoarison.eu


Pour aller plus loin :
Ce dimanche 25 octobre 2026 à 3 heures du matin : changement d'heure !
Dimanche 26 octobre 2025 : toujours l'heure d'hiver !
La mort de l’horloge parlante dans l’indifférence générale.
Heure d’hiver : le dernier changement ?
Changement d’heure : une consultation nationale réussie.
Le changement d’heure à l'heure européenne.
Directive européenne 2000/84/CE du 19 janvier 2001 concernant les dispositions relatives à l’heure d’été (à télécharger).
Rapport du 12 septembre 2018 sur la consultation européenne sur le changement d’heure réalisé en été 2018 (à télécharger).