La solution Thorium correspond à la génération 4 des centrales nucléaires (EPR= génération 3). Il faut du thorium (aussi courant que le plomb) et du plutonium (déchets actuels). Les centrales seront plus simple que les génération 2 (pression atmoshérique au lieu des 150 bar actuels), beaucoup moins de déchets. Mais il y a un mais, le fluide caloporteur du circuit primaire ne peut être de l’eau car la quantité d’énergie à évacuer est telle que seuls le plomb ou le sodium (liquide entre 100 et 900° mais qui explose au contact de l’eau et s’enflamme au contact de l’air ) peuvent être utilisés. Le surgénérateur phoenix, qui fonctionne au sodium, sert à étudier le pb en France.