La Gaule (ou les Gaules), en latin Gallia, est le nom donné par les Romains à un territoire occupé par des populations celtes (Gaulois, Belges), germaniques et aquitaines. Les Romains distinguaient la Gaule transalpine comprise entre les Pyrénées, les Alpes et le Rhin (soit la France, la Belgique et le Luxembourg), de la Gaule cisalpine (nord de l’Italie). La Gaule passe progressivement sous le contrôle des Romains entre la fin du IIIe siècle av. J.-C. et le début du IIe siècle av. J.-C.. Ceux-ci romanisent alors les populations soumises que l’on nomme par la suite les Gallo-romains. Le nom de « Gaule » subsiste jusqu’à l’époque carolingienne où il est remplacé par l’ethnonyme « Francia » 1.