@Géronimo howakhan
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Comme l’expliquait récemment un excellent article du Washington Post,

Les « Rus » - le peuple dont le nom a été accolé à celui de la Russie - étaient à l’origine des commerçants et des colons scandinaves qui, depuis la mer Baltique, ont traversé les marais et les forêts d’Europe de l’Est jusqu’aux terres fluviales fertiles de ce qui est aujourd’hui l’Ukraine. D’autres aventuriers vikings se sont rendus à Constantinople, la grande capitale de l’Empire byzantin, pour faire fortune, parfois en tant que mercenaires.

Le premier grand centre de la « Rus » se trouvait à Kiev, établi au 9e siècle. En 988, Vladimir, un prince de la Rus de Kiev, a été baptisé par un prêtre byzantin dans l’ancienne colonie grecque de Khersonesos, sur la côte de Crimée. Sa conversion a marqué l’avènement du christianisme orthodoxe chez les Rus et reste un moment de grand symbolisme nationaliste pour les Russes. Poutine a invoqué cet ancien Vladimir dans un discours pour justifier son annexion de la Crimée.

Cependant, les invasions successives des Mongols à partir du 13e siècle ont soumis l’influence de Kiev et ont conduit les Russes à migrer vers le nord. Cela a conduit à l’essor d’autres colonies russes, dont Moscou, tandis que les descendants turcs de la Horde d’or mongole formaient leur propre khanat le long de la rive nord de la mer Noire et de la Crimée.

Au cours des siècles suivants, le territoire ukrainien est resté un no man’s land, accueillant des invasions et des occupations successives par des forces extérieures. La terre qui est aujourd’hui l’Ukraine se trouvait en marge d’empires concurrents, ce qui en faisait une région de contestation permanente et de frontières mouvantes.

Pendant longtemps, le Commonwealth polono-lituanien, qui, à son apogée, englobait une grande partie de l’Europe, a dominé une grande partie du territoire. Mais au fil des siècles, l’Ukraine a également connu les incursions des Hongrois, des Ottomans, des Suédois, des bandes de cosaques et des armées des tsars russes successifs.

À la fin du XVIIe siècle, alors que la majeure partie de l’Europe s’était figée dans les frontières actuelles, l’Ukraine n’existait toujours pas. Au lieu de cela, alors que ces frontières sinueuses apparaissaient et disparaissaient à plusieurs reprises, la Russie et la Pologne (le Commonwealth polono-lituanien) ont fini par se partager une grande partie du territoire de ce qui est aujourd’hui l’Ukraine le long du fleuve Dniepr, comme le montre la carte ci-dessous. Il y a environ 355 ans (1667), pour être exact, les régions situées à l’est du Dniepr, qui comprennent aujourd’hui le Donbas, ont été acquises par la Russie et intégrées à l’État russe.

Donc, oui, les provinces rebelles actuelles du Donbas, qui ont obtenu une autonomie partielle de Kiev par les accords de Minsk de 2015, sont en fait « russes » depuis plus de trois siècles et demi et « ukrainiennes » depuis environ 31 ans. Ou comme dirait le Secy Blinkey, parce que ce sont les frontières.
L’essor de la nouvelle Russie

La progression de la Russie s’est poursuivie un siècle plus tard, au XVIIIe siècle, sous le règne de Catherine la Grande, qui a proclamé que ses domaines le long de la mer Noire constituaient la « Novorossiya » ou « nouvelle Russie ». À l’époque, la cour russe rêvait même de faire s’effondrer l’empire ottoman et d’étendre l’influence de Moscou jusqu’à Istanbul et même Jérusalem.

Le tristement célèbre architecte de l’impérialisme de Catherine, Grigoriy Potemkin, a ainsi déclaré à sa souveraine :

Croyez-moi, vous acquerrez une gloire immortelle telle qu’aucun autre souverain de Russie n’en a jamais eue« , lorsqu’il conseilla à l’impératrice, en 1780, d’arracher la Crimée à la suzeraineté ottomane. »Cette gloire ouvrira la voie à une gloire encore plus grande."

Pendant ce temps, la partition de la Pologne à la fin du 18e siècle a fait tomber la ville de Lviv - autrefois un centre régional majeur et un centre de la culture juive en Europe de l’Est - sous la domination de l’empire austro-hongrois. Ainsi, même à l’ouest, il n’y avait toujours pas d’État ukrainien, mais, comme l’a noté le Washington Post,

C’est là, au milieu du XIXe siècle, que le nationalisme ukrainien a commencé à s’implanter, enraciné dans les traditions et les dialectes des paysans de la région et dans les aspirations des intellectuels qui avaient fui la domination étouffante de la Russie, plus à l’est.

L’État créé par les cocos

Ce qui est frappant, c’est qu’en 1900, alors que la majeure partie de l’Europe était pleinement formée, bien qu’en partie sous la rubrique de l’empire des Habsbourg, il n’y avait toujours pas de nation appelée Ukraine. À l’est, la Russie et les territoires ukrainiens actuels ne faisaient qu’un, tandis qu’à l’ouest, les territoires galiciens faisaient partie de l’empire des Habsbourg.

Inutile de dire que la Première Guerre mondiale et la révolution bolchevique de 1917 ont provoqué d’autres traumatismes et bouleversements dans les régions qui constituent aujourd’hui l’Ukraine. Le nouveau gouvernement bolchevique, désireux de mettre fin aux hostilités avec l’Allemagne et ses alliés, a signé un traité dans la ville de Brest-Litovsk en 1918. Comme le Washington Post l’a précisé, le traité cédait,

.... certains domaines de la Russie aux puissances centrales et reconnaissait l’indépendance d’autres, dont l’Ukraine.