La réputation de Bernays est surfaite. Il a utilisé ses propres techniques pour faire sa promotion. Ceci ne retire rien à la qualité de son livre, sa qualité de synthèse, son approche technique, mais on aurait tord d’en faire le précurseur de quoi que ce soit.

L’idée de chercher « à influencer plutôt qu’à imposer », c’est l’essence même de ce qu’on nomme « République » en France, c’est à dire la troisième république. C’est ce que Jules Ferry met en oeuvre en 1880, après une décennie de maturation de cette idée par les « élites ».