La spéciation est le processus évolutif par lequel de nouvelles espèces vivantes se forment à partir d’ancêtres communs.

Des populations initialement interfécondes évoluent en espèces distinctes quand elles sont isolées géographiquement, par exemple si une barrière géographique (rivière, montagne, vallée, océan, glacier…) coupe l’aire de répartition d’une espèce en plusieurs zones. Dans chacune des zones, chaque population évolue indépendamment des autres, pouvant donner naissance à une nouvelle espèce. C’est le cas des éléphants nains fossiles de Sicile (Elephas falconeri).

Gans "La fabrication de l’ennemi", Pierre Conesa, décrit la guerre comme un phénomène de « pseudo-spéciation », c’est-à-dire comme le moment où un groupe est capable de considérer les membres d’un autre groupe comme s’ils appartenaient à une espèce autre à chasser et détruire sans inhibition. L’homme n’est pas cruel pour l’homme, mais pour l’ennemi qu’il ne considère pas comme un homme. D’ailleurs plusieurs peuples se sont donnés eux-mêmes comme nom « les hommes », chacun dans leur langue spécifique, ce qui sous-entend que les étrangers au groupe ne sont pas des hommes.