Savez-vous que nous fêtons Beltaine ?

Dans les cultures celtiques comme celle des Gaulois, l'année était divisée en deux saisons principales :

- L'hiver commençait à une date qui correspondrait au 1er novembre actuel : Samain. Cette fête a survécu en Irlande sous le nom d’Halloween. Ella a été christianisée sous la forme de la Toussaint.

- L'été commençait le 1er mai avec la fête de Beltaine (le feu de Bel). Bel, le principal dieu celte évoquait le soleil et la lumière. On retrouve cette racine chez le dieu gaulois Belenos (assimilé à Apollon à l’époque gallo-romaine, ou la déesse gauloise Belisama (la très brillante).

De génération en génération, le folklore a perpétué Beltaine comme des autres fêtes celtiques, sans les nommer et en oubliant leurs origines. Il en reste par exemple la danse autour d’un mât de mai (un grand poteau planté dans le sol, avec des rubans de toutes les couleurs attachés en son sommet, chaque participant tournant autour du mât avec un ruban dans la main), la plantation d’un arbre (la Mai), les rituels de protection des maisons christianisé sous forme de bénédiction, les cueillettes et offrandes de plantes (les orties, le muguet … Lors de la nuit du premier mai, les Gaulois évitaient les lieux « fréquentés » par les fées et autres créatures du Petit Peuple parce que le voile entre leur monde et le nôtre est plus ténu lors de la nuit de Beltaine.

Est-ce tout-à fait un hasard si les deux principales fêtes celtiques, Samain le 1er novembre, et Beltaine le 1er mai, sont aujourd'hui des jours fériés en France ?